2012年全球生物燃料市场总投资和产量均略有下降。但生物燃料产业并未停滞不前，生物柴油产量大增，生物燃料技术也在快速发展。2013年将是生物燃料产业的转型期，预计全球生物燃料市场将呈现出5大发展趋势。
一、大型石油公司撤离
投资是保障转型的关键因素。然而，由于非常规油气开发市场的火爆，许多大型石油公司都撤回了之前在生物燃料方面的投资。如BP公司撤出了在生物燃料商业推广项目Highlands Park上的投资，壳牌宣布撤回其在生物燃料方面的部分投资，专心于其在巴西的油气开发项目。随着非常规油气开发热潮的来临，这样的例子将屡见不鲜。
IEA曾预测天然气的全盛时代即将到来——在未来的25年内，天然气甚至将取代石油在交通运输领域中的地位。相对于相对成熟的非常规油气开发技术，生物燃料在技术上仍有许多问题尚未解决。生物燃料所能获得的投资将更加有限。预计2013年将有更多油气公司从生物燃料领域撤资。
二、产量下跌 缺口加大
虽然按照现有生产规模，2013年全球生物燃料产量有望达到383亿加仑，但消费缺口仍将高达37亿加仑。
近年来，全球生物燃料炼油厂的新增速度明显放缓。作为生物燃料的主要生产国，美国和巴西生物燃料产量占全球产量的7成以上，但这两个国家都有将注意力转向油气产业的趋势，特别是美国。IEA甚至预测美国将在2017年超越沙特成为全球最大石油生产国。面对油气产业气势汹汹的反扑，生物燃料市场受到了较大挤压。同时，由于2012年美国中西部遭遇大旱，联合国曾呼吁减少玉米乙醇燃料的产量，这使得本就处在争议之中的玉米乙醇燃料产业倍受打击。在生物燃料全盛时期的2008-2009年，美国新增生物燃料炼油厂达30个，而2012年这个数字仅为10。不仅是数量，在新增炼油厂的规模上也大不如前。
按照这个趋势，生物燃料产量势必出现下跌，但生物燃料需求的增长却令整个产业倍感压力。产量的下滑也将对投资者的信心造成了不小的打击。可以预见，2013年全球生物燃料市场将会出现更多的收购及合并。
三、生物柴油独领风骚
尽管2013年全球生物燃料产业将面临各种各样的问题，但生物柴油仍有望成为市场发展的主力军。与传统柴油相比，生物柴油在经济性、环保性等许多方面都具有明显优势。2013年新增生物燃料炼油厂50%以上都有可能来自生物柴油。但原料供给问题仍将是制约其发展的主要瓶颈。
有报告称，未来生物柴油将在交通运输领域占据更加重要的地位。然而鉴于柴油在应用方面的局限性，重型汽车和航空航天领域或许会有较大的市场空间。
四、废料转化技术至关重要
生物燃料之所以备受争议，是因为一些燃料来源被人们所诟病，如玉米乙醇等。而生物燃料的一大特点就是“变废为宝”，将工业废料乃至生活垃圾制成生物燃料将是一个很好的发展方向。
在这方面，一些公司已经走在了前列。如英力士公司旗下的英力士生物(Ineos Bio)在美国佛罗里达州建立的以城市垃圾(MSW)为原料的生物燃料炼油厂。再如支点生物能源在美国内达华州投资兴建的以废料为来源的生物燃料炼油厂等。业内人士称，此类生物能源炼油厂在亚洲也将具有广阔的市场前景。
五、原料供应可持续成关注重点
随着对非常规油气资源的开发，全球能源格局在逐渐发生着变化。美国对中东国家的石油依赖性逐渐降低，中东的石油将更多流向能源需求巨大的亚洲国家。
过去那些积极发展生物燃料的国家，发现化石燃料仍能在未来发挥重要作用，则生物燃料的地位自然会有所下降。这些国家在发展生物燃料时有了更多的选择和思考的余地。因此，原料供应的可持续性将逐步取代安全性，成为生物燃料产业未来发展的关注重点。
总体而言，2013年对全球生物燃料市场来说将是转型的一年。转型之路充满机遇，但也荆棘密布。对生物燃料产业来说，仍有许多困难摆在眼前。其中，最为明显的便是来自油气产业的冲击。